Les Îles 2012 - Billet 5

Photo 1 : Comme il avait été convenu depuis un bon moment déjà, nous avions rendez-vous au Musée de la Mer, à Havre-Aubert, avec le coordonnateur, Monsieur Reynald Briand, un passionné d'histoire et de généalogie, un fier Madelinot. J'y apportais tout ce que j'avais d'histoire des Madelinots en Abitibi, une mission que personne ne m'avait donnée mais dont je voulais m'acquitter depuis 4 ans. 

Photo 2 : Monsieur Briand nous a reçus très chaleureusement, mon frère Jocelyn et moi. Pendant ce temps, Crocodile Dundee et Guylaine souhaitaient plutôt rester du côté du musée où ils ont fait de belles trouvailles. 

Photo 3 : Avec le sentiment du devoir accompli, pour rester dans un contexte historique (!) nous nous sommes dirigés à quelques pas du Musée de la Mer, au Café de la Grave, où l'ambiance nous a une fois de plus transportés dans un univers si chaud, si doux, si délicieux. Dans ce café, on y trouve des livres, des magazines, des journaux, des oeuvres d'art sur les tables, les murs, les chaises dépareillées, les abats-jours crées par les Artisans du Sable et il y a souvent quelqu'un qui vient jouer du piano, comme sur ma photo, ou encore de l'accordéon, de la guitare, etc.  

Photo 4 : Là, on est encore quelques pas plus loin mais encore sur La Grave, chez les Artisans du Sable. On voulait montrer à Félixe que Papi et Mamie avaient visité pour elle les plus grands créateurs de châteaux de sable au monde, des artistes qui savent tirer le meilleur de tout ce qu'ils trouvent à profusion sur les plages des Îles de la Madeleine. C'est là que j'ai trouvé des petites choses à rapporter à ceux et celles que j'aime. 

Photos 5 et 6 : Tout juste à côté des Artisans du Sable, au pied des buttes des Demoiselles, on a passé là un bon moment à se laisser vivre, à jaser de tout et de rien. On redevenait des enfants qui jouaient à ramasser des coquillages, des coquilles vides de couteaux de mer, des bouts de bois usés par la mer, des cailloux, des galets. Ici, un concours de ricochets sur l'eau entre deux gars très compétitifs. Je ne me souviens même plus lequel des deux a gagné mais une chose est certaine, ils prenaient ça très à coeur et ils ne voulaient plus s'arrêter! 

Une page de notre histoire

Je l'ai déjà raconté ici, la dernière fois que j'étais allée au Musée de la Mer, en juin 2008, j'avais demandé ce qu'on avait sur les deux contingents de Madelinots en Abitibi, histoire de compléter ce que j'avais déjà, puisque je m'y étais toujours intéressée. À mon grand étonnement, on m'a répondu qu'on n'avait rien là-dessus, tout simplement parce que personne n'avait documenté cette page de notre histoire, ni le contingent de 1941 dont faisait partie mon père, ni celui de 1942 dont ma mère était. En tout, en deux ans, 206 Madelinots et Madeliniennes avaient quitté leurs chères Îles pour s'en aller en Abitibi et aujourd'hui, nous sommes plus de 1000 à s'identifier comme des descendants de ces courageux bâtisseurs de pays. 

À l'été 1993, j'avais entrepris de faire la biographie de ma grand-mère maternelle à l'aide d'entrevues avec elle, que je réalisais avec la collaboration et le soutien de mon frère Yves. J'avais eu le temps de terminer le tout, retranscrire fidèlement ses propos, lui faire approuver une version finale que j'ai fait imprimer et relier à la bonne franquette et de distribuer ce précieux héritage dans sa famille et ses amis vers la fin de l'été. Elle est décédée à l'automne alors que tous ceux qui voulaient réagir auprès d'elle avaient pu le faire. Je restais donc avec 270 minutes d'enregistrement audio d'entretiens avec elle, ainsi que son point de vue, sa vision, de toute cette épopée. Ce fut le point de départ de tout ce qui est arrivé par la suite. 

Durant les derniers mois, j'avais travaillé à rassembler documents, livres, enregistrements audio, photos, livres-souvenirs, CD et à faire des liens entre toutes ces pièces de puzzle qui me semblaient maintenant s'imbriquer toutes seules comme par enchantement. À mesure que j'avançais dans toute l'affaire, j'envoyais des petits bouts par courriel à mon frère Jocelyn en lui demandant de m'en parler franchement s'il avait le moindre doute quant à l'angle que je donnais à tout ça, est-ce que j'en oubliais des bouts? Est-ce que j'occultais ce qui ne faisait pas mon affaire? Est-ce que je mettais de l'avant quelque chose qui aurait dû prendre moins d'importance? Est-ce que je devais écrire telle ou telle vérité? Bref, Jocelyn m'a encouragée et soutenue tout au long de ma « mission » et il m'avait dit dès le début qu'il aimerait beaucoup aller au Musée de la mer avec moi le jour où nous irions porter notre histoire là où elle doit être racontée. 

Par courriel ou par téléphone, on échangeait beaucoup durant cette période, c'était passionnant et réconfortant de se rendre compte qu'on avait fait souvent la même lecture des événements au cours des années, même celles où nous n'étions pas nés, ni lui ni moi. 

Nos grands-parents Poirier et Turbide ne sont plus là. Notre cher Papa non plus. Mais il nous reste notre Maman qui a vécu ces événements et qui a une mémoire fidèle de toute cette épopée « Des Îles jusqu'en Abitibi ». Et moi, j'avais vécu quelque chose de très fort avec mon frère Yves au moment de faire la bio de Grand-Maman en 1993 et ça n'avait d'égal que tout ce que je vivais de très intense aussi, avec mon frère Jocelyn, au moment d'aller livrer cette page de notre histoire aux Îles de la Madeleine. 

La veille de notre visite au Musée de la Mer, comme je revérifiais une dernière fois l'ordre des documents, la clé USB et le contenu de la valise, Jocelyn m'a posé une question franche et directe qui m'indiquait jusqu'à quel point il saisissait l'importance et la subtilité de tout ça : « Es-tu prête à faire face à d'éventuelles critiques, à ce qu'on pourrait te reprocher même si ce n'était pas fondé, es-tu prête à assumer tout ça? » et sans l'ombre d'un doute, je lui ai répondu « Oui ». 

Nous savions tous les deux que si cette histoire n'avait jamais été racontée, c'était peut-être parce qu'il y avait de la pudeur, de la souffrance et des incompréhensions là-dessous mais j'avais choisi délibérément, avec son accord et son analyse comme soutiens indéfectibles, de raconter cette histoire le plus authentiquement possible, sans jamais tomber dans le misérabilisme et l'anecdote trop personnelle. Après ça, si quelqu'un a quelque chose à redire, libre à lui de continuer là où j'ai laissé ou selon sa propre lecture des événements. J'étais en paix avec ce que j'allais déposer au Musée de la Mer. 

Monsieur Briand nous a accueillis comme si on était de la famille. On aurait pu y rester des heures dans son bureau. Curieusement, ce n'était pas moi qui parlait le plus cette fois-là. J'écoutais beaucoup. Je goûtais chaque moment, avec lui et mon grand p'tit frère, tout fier. On aurait dit un rêve. Monsieur Briand a dit qu'on était de vrais Madelinots! Il a ajouté que Joce, c'est un vrai Poirier pure laine, il se fait toujours dire ça d'ailleurs, ce à quoi il a rétorqué que c'était bien possible, parce que nous étions aux 3/4 Poirier, avec trois grands-parents sur quatre qui portent ce nom de famille. Quant à moi, je me fais toujours dire que je ressemble physiquement à ma mère et à ses soeurs, pour une fois, on m'a dit que j'avais tout d'une Turbide, les yeux bleus, les cheveux blonds, une caractéristique des Turbide du Havre-aux-Maisons, il paraît. Je n'étais pas peu fière! 

Le coordonnateur des collections historiques du Musée de la Mer m'a dit merci et il me regardait droit dans les yeux quand il a dit ça. Il a ajouté : « Pour tous les Madelinots, ceux d'ici, ceux de chez vous et ceux de partout ». 

Maintenant, tout peut arriver. Je suis prête à assumer!